۲۲ سال از حماسه ملبورن گذشت

جهان صنعت نیوز: درست در چنین روزی (۸ آذر ماه ۱۳۷۶) تیم های ملی فوتبال ایران و استرالیا در مرحله پلی‌آف مقدماتی جام جهانی  ۱۹۹۸ فرانسه، و در شهر ملبورن به مصاف هم رفتند. بازی به یاد ماندنی که از ذهن هواداران ایرانی پاک نخواهد شد.

دیدار رفت به میزبانی ایران و در ورزشگاه آزادی برگزار شد که این بازی با تساوی یک بر یک به پایان رسید. پیش از سفر بازیکنان و کادرفنی استرالیا به ایران تری ونبلز سرمربی کانگورها (لقب تیم ملی استرالیا) اظهارات منفی در خصوص کشورمان مطرح کرده بودند.

در بازی برگشت که تکلیف صعود به رقابت های جام جهانی را مشخص می کرد میزبان از ۸۰ هزار تماشاگر بهره می برد و هواداران استرالیایی با شنیدن سرود مقدس کشورمان به آن بی احترامی کردند. در نیمه اول بازیکنان تیم استرالیا حملات زیادی را روی دروازه ایران تدارک می بیند که با واکنش های خوب احمد رضا عابدزاده مواجه و در این نیمه تنها یک مرتبه موفق به گلزنی می شوند.

با شروع نیمه دوم حملات میزبان ادامه می یابد و آن ها توسط آئوریلیو ویدمار به گل دوم دست می یابند. پس از دریافت گل دوم بازیکنان تیم ملی کشورمان به حملات خود روی دروازه استرالیا ادامه دادند تا اینکه کریم باقری در دقیقه ۷۶ توانست یکی از گل خای خورده را جبران کند و حساب کار ۲  بر یک شد.

چند دقیقه پس از گل باقری حملات بازیکنان ایران ثمر می دهد و با پاس زیبای علی دایی، خداد عزیزی در موقعیتی تک به تک با دروازه بان حریف گل دوم را برای ایران به ثمر می رساند. پس از گل دوم ایران، استرالیایی ها حملات زیادی را تدارک دیدند که هیچکدام راهی به سوی دروازه ایران نداشت و بازی با نتیجه تساوی ۲ بر ۲ به پایان رسید.

تیم ایران به لطف گل زده بیشتر در خانه حریف راهی جام جهانی فرانسه شد و این نتیجه باعث بهت بازیکنان و تماشاگران استرالیایی گردید.